Gemeinde-Begegnungsreise zu St. Luke Lutheran Church Ann Arbor (Michigan, USA) vom 4. bis 13. März 1999
Presse-Fotos per EMail-Bestellung
Alle Bilder: Hans Lederer, Salmendingen
Vielfältige Einblicke in den Alltag der Menschen und das kirchliche Leben konnte eine achtköpfige Gruppe aus der Evangelischen Kirchengemeinde Gönningen auf einer zehntägigen Begegnungsreise nehmen. Ziel war die lutherische St. Luke Gemeinde in Ann Arbor im Bundesstaat Michigan im Norden der USA, wo die Besucher bei Gastfamilien untergebracht waren.
Andy Smith (hinter dem roten Schal) führte uns durch seine Heimatstadt. Ganz links Pfarrer Alexander Behrend, Gönningen.
Besonders beeindruckt waren die Besucher von den lebendigen Gottesdiensten, dem reichhaltigen Angebot der Gemeinde, vor allem zu biblischen Fragen, und der Warmherzigkeit der Gastgeber. Neben der lutherischen St. Luke-Gemeinde bekamen die Gönninger Einblicke in weitere Kirchen, presbyterianische, methodistische, baptistische.
Die Kirche der baptistischen Immaunel-Gemeinde im kanadischen St. Catharines.
Auch der touristische Aspekt durfte natürlich nicht ganz fehlen: Eine Fahrt durch die kanadische Provinz Ontario zu den Niagara-Fällen – eisverhangen und bitterkalter Wind ...
Die Fälle im Winter - ein besonderes Erlebnis ...
Was sind wir cooooool ...
Die Gischt gefriert und bedeckt alles mit zentimerterdicken Eisschichten.
ein Besuch des bekannten Henry-Ford-Museums in Detroit rundete die Reise ab.
USA without coke - impossible ...
Die schwerste Lok der Welt.
Bei einem Rundgang durch die Universitätsstadt Ann Arbor, der Partnerstadt von Tübingen, wurde der schwäbische Hintergrund der Region deutlich;
Auch das letzte deutsche Restaurant in Ann Arbor schließt demnächst ...
beeindruckend vor allem auch die juristische Fakultät, deren Gebäude ganz im alten englischen Stil gehalten sind.
Die juristische Fakultät
Im Mittelpunkt des Wochenendes standen Gottesdienst-Besuche. Eine "Mega-Kirche" nördlich von Ann Arbor zählt jedes Wochenende 5000 Gottesdienst-Besucher; das neue Gemeindezentrum in der Größe eines Kaufhauses beeindruckt durch seine technische Ausstattung und seine kommunikative Architektur; 80 hauptamtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter zählt die presbyterianische Gemeinde, darunter neun Pfarrer. "Zuhause" fühlten sich die Gönninger Gemeindeglieder in den Gottesdiensten ihrer Partnergemeinde St. Luke mit ihrem modernen Liedgut, den lebendigen Predigten und den Abendmahls-Feiern. Etwa 1000 Besucher haben die vier Gottesdienste unterschiedlichen Stils am Wochenende. In einem der Gottesdienste konnte Pfarrer Alexander Behrend dem Oberpfarrer David Koch ein 150 Jahre altes Geschenk aus der Gönninger Kirche überreichen und die Einladung nach Deutschland aussprechen.
Pastor David Koch (links) nimmt unser Gastgeschenk entgegen. Rechts Pfarrer Alexander Behrend, Gönningen.
Ein Erlebnis besonderer Art war der durch Gospel-Musik geprägte Gottesdienst einer kleinen afro-amerikanischen Gemeinde. Das örtliche Lokalblatt, die "Ann Arbor News", berichtete in einem fast halbseitigen Artikel über den Besuch der Gönninger Delegation unter dem Titel: "Visitors compare worship styles". Da die Gönninger Evangelische Kirchengemeinde selbst einen größeren Kindergarten betreibt, durfte ein Besuch in einem kirchlichen Kindergarten und einer Schule nicht fehlen.
Vor über drei Jahren hatte der Kontakt über eine Emailbekanntschaft zwischen dem Gönninger Pfarrer Alexander Behrend und einem Gemeindeglied von St. Luke, Andy Smith, begonnen. Der Deutschlehrer, der in Reutlingen studiert hat, war durch eine Internet-Suche zu den Begriffen "Reutlingen" und "Kirche" auf die Gönninger Homepage, eine der ersten kirchlichen Internet-Angebote, gestoßen. Seitdem gingen mindestens einmal pro Woche elektronische Briefe über den Atlantik hin und her. Nun wurden aus virtuellen Kontakten eine höchst reale Begegnungen.
Teilnehmer und Teilnehmerinnen:
Alexander Behrend
Margarete Blank-Mathieu
Tina Duckeck
Stefan Frech
Elli, Eva und Hans Lederer
Martin Zirngibl
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